送别时，姜似又塞给她一包银子：“打点下人的用度不能省。若再有委屈，随时派人告诉我。”

    望着大姐远去的马车，姜似攥紧了拳。

    前世大姐就是被婆家折磨至死，这一世她绝不会让悲剧重演。

    ……

    账房内，肖氏死死抱着账本不撒手：“老夫人只是让我禁足，可没说交出中馈！”

    姜似不急不恼：“二婶说的是！只是祖母寿宴上那些开销……咦？这匹蜀锦怎么记了二百两？我分明记得市价不过八十两。”

    肖氏脸色骤变：“你……你懂什么！那是上等的……”

    “还有这燕窝。”姜似继续翻看，“一斤要三百两？莫不是金丝燕现搭的窝？”

    一旁的管事嬷嬷已经开始冒冷汗。

    这些猫腻往日没人敢查，没想到四姑娘一眼就看穿了。

    “二婶。”姜似合上账本，声音轻柔却不容置疑，“您是自己交出来，还是我去请祖母？”

    肖氏最终灰溜溜地走了。

    姜似刚松口气，阿蛮急匆匆跑来：“姑娘！厨房那群老货造反了！说您克扣月钱，集体撂挑子不做饭了！”

    姜似冷笑。

    前世这些刁奴没少帮着肖氏欺负她，如今还想故技重施？

    “去人牙子那买五个新厨娘来。”她吩咐道，“要手艺好、家世清白的。”

    “那原来的厨娘呢？”

    “全部发卖。”姜似眼中闪过一丝红光，“既然不服管教，留着何用？”

    当晚，姜家叔父果然拍桌怒斥：“反了天了！那些都是府里的老人，你一句话就打发？”

    “三叔此言差矣。”姜似不慌不忙地抿了口茶，“王婆子往粥里掺石灰，李嬷嬷偷厨房的银餐具，张厨娘更是在二婶指使下往我饮食里下药，这样的“老人”，留着祸害全家吗？”

    一旁的姜安诚闻言立刻便是大怒了起来：“什么？下药？”

    眼看两兄弟要吵起来，姜老夫人龙头杖重重一顿：“都住口！似儿，这家你既掌了，三日内我要看到成效。”

    “孙女领命。”

    ……

    三日后，姜家焕然一新。

    新采买的仆役各司其职，账目清晰可查，连花园里枯萎多年的牡丹都重新开了花。

    姜老夫人满意地将对牌正式交给姜似，肖氏在房中摔了一整套茶具。

    月色如水，姜似倚在窗前把玩着那枚恶魔契约化作的指环。

    阿蛮一边铺床一边絮叨：“姑娘觉得甄大人如何？奴婢看他今日又送帖子来了。”

    “甄师兄才学过人，是个君子。”姜似淡淡道。

    “那余大人呢？”阿蛮眨眨眼，“他虽不常来，可每次姑娘有事，总会出现呢。”

    “余七……”姜似心头微颤。