浩荡荡离开南京城那日,朝阳初升,为这支肩负着新使命的王驾仪仗镀上了一层金边。

    城墙之上,数道目光复杂地追随着远去的队伍,他们的主人,正是那些已被削去兵权,奉诏在京居住的藩王们。

    楚王朱桢、齐王朱樽、代王朱桂和宁王朱权等人,此刻皆聚在城楼一角,远远眺望。

    他们虽仍穿着亲王常服,但离开了封地和军队,总觉少了些许往日的威势。

    “五哥......这就去北平做总督了?”代王朱桂语气里带着难以掩饰的羡慕,以及一丝难以置信,“陛下,竟是认真的?”

    齐王朱?轻哼一声,目光依旧追随着远去的烟尘:“圣旨明发,仪仗俱全,还能有假?总督......监督地方,弹劾官员,直达天听。这权柄,虽说不及以往在封地说了算,可也比咱们如今这般困居京城,当个富贵闲人要强上百

    倍!”

    他这话说到了几人心坎里。

    自削藩以来,他们虽保住了爵位俸禄,生活无忧,但昔日一呼百应、节制一方的权势烟消云散,心中难免郁郁。

    对于这位天工皇帝,他们私下里也并非没有怨言。

    楚王朱桢年纪稍长,性情也更为沉稳,他捋着短须,缓缓道:“昔日陛下削我等兵权时,曾言并非要让宗室子弟成笼中鸟、池中鱼,而是另有大用。当时我将信将疑,如今看来......陛下是在兑现承诺了。’

    “六哥说的是。”另一个王爷接口,语气热切了几分,“五哥素有贤名,陛下用他,是情理之中。既然开了这个头,想必接下来......也该轮到我们了吧?总不能所有亲王都挤在南京城里。”

    此言一出,几位藩王眼中都亮起了希冀的光芒。

    他们开始低声议论起来。

    “若是能放我出去,哪怕去个偏远些的行省,做个总督,也比在京城无所事事强!”

    “是啊!有权监督地方大员,发现问题可直接上奏,这份量可不轻!总算能做些实事。”

    “陛下此举,高明啊!既用了我们这些自家人’去看着地方官,免得他们欺上瞒下,又不让我们直接管事,避免了尾大不掉。咱们有了用武之地,朝廷得了监督之便,两全其美。”

    原先对削藩的抵触和不满,在这切实可见的希望面前,逐渐冰消瓦解。

    毕竟,能有机会离开京城,在地方上拥有一定的权势和话语权,施展些许抱负,远比当一个被圈养的空头王爷要强得多。

    皇帝给了他们一条体面且有价值的新出路。

    齐王朱?忽然压低声音道:“看来,咱们往后在京城,也得好好表现’一番了。让陛下看到咱们的忠心与能力,这外放总督的机会,才能早日落到头上。”

    众人纷纷点头称是,心中已经开始盘算起来。

    与此同时,乾清宫内。

    苏宁正听着东厂厂督王瑾的禀报。

    “皇爷,周王殿下离京后,楚王、齐王、代王等几位王爷在城楼上观望许久,言语间对总督一职颇为向往。据下面人观察,几位王爷近日府上门庭若市,但议论朝政,非议削藩的言论倒是少了许多。”

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