bsp; 如狼似虎的东厂番子一拥而上,架起周云逸。

    “冯保!你这阉竖!你可以打死我周云逸,但打不死这煌煌天道!打不死天下人的民心!”周云逸奋力挣扎,嘶声呐喊。

    冰冷的廷杖落在血肉之躯上,发出沉闷而残酷的声响。

    周云初时还能痛骂,渐渐地,声音微弱下去,唯有那廷杖起落的声音,规律得令人心悸。

    冯保面无表情地站在一旁,仿佛在欣赏一出与他无关的戏码。

    直到行刑的番子探了探周云逸的鼻息,回报:“禀公公,没气了。”

    冯保这才微微动了下眼皮,挥了挥手,像是拂去一粒尘埃:“拖下去。禀报皇上,钦天监周云逸妖言惑众,已然伏法。”

    周云逸的尸身被像破布一样拖走,只在午门冰冷的青石板上,留下一道长长的、暗红色的血痕,在灰暗的天光下,显得格外刺目。

    干冷的北风依旧在吹,卷起地上的沙尘,试图掩盖那血腥的气息。

    一冬无雪,老天爷似乎闭上了眼睛。

    而一位以生命进谏的官员,就这样在腊月二十九,死在了象征着帝国最高权力中心的午门外。

    他的死,没能换来一片雪花,却如同一声沉重的丧钟,在这座古老的皇城里,在无数知情者的心中,幽幽回荡。

    这不仅仅是一个官员的悲剧,更是一个王朝步入晚景时,那无法掩盖的,血淋淋的症候。

    一场更大的政治风暴,正在这死寂的冬日午后,悄然酝酿。

    大明嘉靖三十九年,山东莱州府,胶州湾畔的苏家坞。

    这是一座典型的北方农家院落,青砖灰瓦,虽不奢华却收拾得井井有条。

    院墙一角堆着金黄的玉米棒子,檐下挂着串串红辣椒和腊肉,几只肥硕的母鸡在院中悠闲踱步,啄食着散落的谷粒。

    堂屋正中悬挂着一幅“耕读传家”的匾额,笔墨遒劲,是苏家祖上一位秀才所题,成了这户人家安身立命的根本。

    户主苏守拙,年近四旬,面容黝黑,手掌粗糙,是种地的好把式,闲暇时也帮着乡里操持红白喜事,写写算算,在村中颇有威望。

    妻子周氏,温婉勤快,将一家老小的衣食打理得妥帖周到。

    他们膝下有三子一女:长子苏宁,年方十一,次子苏顺,年方九岁,幼子苏谦,年方七岁,还有一个小女儿苏秀儿,刚满五岁,正是天真烂漫的年纪。

    鸡鸣破晓,晨光熹微。

    苏守拙早已带着次子苏顺在院中整理农具,准备下地查看冬麦的长势。

    他虽然重视读书,但也深知“耕”是立家之本,从不让孩子们脱离农事。

    “顺儿,这锄头的刃要磨利,下地才省力气。”苏守拙一边打磨锄刃,一边教导着儿子。

    “知道了,爹。”苏顺用力点头,小脸上满是认真。

    堂屋东侧的厢房里,已传来琅琅读书声。

    那是长子苏宁,正襟危坐,面前摊开着《大学章句》。

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