p;   苏宁望着这群在月光下挺直脊梁的老者,喉头一阵哽咽。

    只见他深深一揖:“诸位前辈请起。从今往后,这清账司就是你们的家。”

    二更的更鼓声从远处传来。

    在崭新的值房里,苏宁展开了第一份待核的账目,正是裕王府掌管的杭州市舶司的关税记录。

    烛火摇曳,窗外不知何时飘起了细雪。

    他轻轻抚过算盘,忽然想起多年前离乡赴考时,父亲在渡口说的话:

    “我儿此去京城,不求显达,但求无愧于心。”

    如今,这杆铁算盘,终要为天下人拨响了。

    雪越下越大,将整座京城笼罩在一片洁白之中。

    清账司的灯火,却一直亮到了天明。

    清账司衙门的灯火常常彻夜不熄。

    在赵德明等老吏的协助下,苏宁开始系统性地运用远超这个时代的会计与审计知识。

    他引入了“抽样核查”、“交叉验证”与“穿行测试”等方法,将看似无关的零散账目串联成无可辩驳的证据链。

    “大人此法精妙!”赵德明捧着一册刚核验完的盐引账目,独眼中闪烁着兴奋的光芒,“将盐引发放、盐课征收与边镇军饷拨付三册对照,便如照妖镜般,让其中猫腻无所遁形。”

    很快,一条条触目惊心的罪证浮出水面:

    在漕运账中,他们发现每年都有数十万石粮食以“损耗”之名消失。

    追查之下,才知是严世蕃指使漕运总督,将粮食运往其在苏州的私仓,再高价售予江南米商。

    在盐税账中,两淮盐运使为讨好严嵩,竟将三十万两盐税篡改为三万两,差额尽数献入严府。

    为平账目,他们竟将罪名推给已致仕的前任运使。

    更令人发指的是军饷账目。

    蓟州镇总兵为补严党索贿的亏空,竟虚报五千兵员,年吞空饷九万两白银。

    当边关将士缺饷哗变时,他们反诬兵部侍郎调度不力。

    然而,在深入查证后,苏宁敏锐地发现,这些罪证中有不少实为地方官员为讨好严氏父子而主动“进献”,或是其他权贵假借严党之名所为。

    但如今,在朝野上下对严党积怨已深的背景下,这些罪名都被理所当然地归到了严嵩父子头上。

    至于罪恶源泉的嘉靖帝是不可能担责的,而嘉靖帝也相信苏宁不会牵连到他。

    “大人,”赵德明低声道,“这些账目若全部坐实,严家便是万死难赎其罪。只是其中有些......”

    苏宁抬手制止了他后续的话,目光深邃:“赵主事,你可记得《孙子兵法》有云:“求其上,得其中?如今朝局危如累卵,若不能一举铲除奸党,待其反扑,你我与这清账司,都将死无葬身之地。”

    他走到窗前,望着严府的方向:“这些账目是真是假已不重要。重要的是,它们将成为新向严党的利剑。至于其中冤屈......待肃清朝纲后,自有昭雪之日。”

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