却发现,这些被查办的官员,要么是徐阶的政敌,要么是皇帝早已想处置的“肥羊”,而真正与徐阶关系密切的官员,即便有些许不干净,也总能安然无恙。

    这日深夜,徐阶在内阁值房亲自为苏宁斟茶:“安邦近来辛苦了。肃贪腐、正朝纲,功在社稷啊!”

    他意味深长地笑了笑,“听说李侍郎前还特意到府上致谢,说是多谢贤明察秋毫,还他清白?”

    苏宁从容举杯:“阁老言重了。清账司所为,不过是为陛下分忧,为朝廷除害。至于李侍郎......下官只是秉公办事罢了。”

    徐阶满意地点头,不再多言。

    走出值房,夜空中的明月被薄云遮掩,若隐若现。

    苏宁知道,自己行走在一条危险的钢丝上......

    既要展现清账司的锋芒,又要懂得政治的取舍;既要肃贪,又不能成为党争的工具。

    这把皇帝亲赐的“尚方宝剑”,用得好了是治国利器,用不好,便会反伤其身。

    但至少眼下,他让清账司在这波诡云谲的朝堂中,稳稳地扎下了根。

    至于那些真正藏在水面下的巨鳄,清算的时刻还未到来。

    初夏时节,紫禁城内的石榴花开得正盛。

    一场突如其来的赐婚,却比暑气更早地席卷了京城。

    这日午后,徐阶破例邀苏宁至府中赏画。

    内阁首辅的私宅不见奢华,唯满墙典籍与数盆兰草相映。

    当展开一幅宋徽宗的《瑞鹤图》时,徐阶状似无意地提及:

    “安邦可知,老夫最小的孙女明兰,去岁及笄后,至今仍待字闺中。”

    苏宁执画轴的手微微一顿。

    他自然听说过这位徐家嫡出六小姐,不仅容貌出众,更难得的是通晓诗书,是徐阶最疼爱的孙女。

    徐阶继续缓缓展画,目光却落在苏宁脸上:“说来也巧,明兰前日翻阅《嘉靖会计录》,对其中漕运新政颇为赞赏,还特意问起编纂者的年纪。”

    他轻轻抚过画上的仙鹤:“老夫这个孙女,眼界高得很。京中多少王孙公子求娶,她竟一个也看不上。”

    话到此处,已是图穷匕见。

    苏宁放下画轴,深深一揖:“承蒙阁老垂青,只是下官出身寒微,恐怕......”

    “诶,”徐阶抬手打断,“安邦莫要妄自菲薄。你如今是皇上亲点的翰林侍读,清账司主事,更难得的是胸怀经世之才。老夫在朝数十载,见过太多青年才俊,如贤这般既有锐气又懂韬略的,实属凤毛麟角。

    他命人收起画作,亲自为苏宁斟了杯茶:“说来也是缘分。那日皇上在文渊阁,见你呈报清账司章程,还特意问起你的家事。听说你尚未婚配,皇上可是说了句‘该成家了‘。”

    这话中的意味,让苏宁心头一震。

    皇帝的关注,首辅的青睐,这桩婚事已不只是简单的联姻。

    果然,三日后,嘉靖帝在西苑召见苏宁时,竟也提起了此事:“徐阁老那个孙女,朕是见过的。知