; “陛下......驾崩了!”司礼监掌印太监颤抖着宣布。

    首辅苏宁第一时间赶到宫中,他仔细查验了万历的遗体,在皇帝指尖发现了一抹不寻常的乌黑。

    “传锦衣卫指挥使王之珍!”苏宁的声音冷若寒冰,“封锁宫门,任何人不得出入!”

    经过彻夜审讯,一个骇人听闻的真相浮出水面。

    在万历皇帝晚间服用的参汤中,发现了剧毒的附子粉。

    所有证据都指向了同一个人,万历最宠爱的皇子朱常洵。

    “首辅大人,这是从朱常洵寝宫中搜出的毒药。”王之珍呈上一个瓷瓶,“还有他与万贵妃往来的密信,信中提及......要尽快继位。”

    苏宁面色阴沉,立即下令:“将朱常洵与万贵妃拿下,关押诏狱!”

    次日清晨,苏宁在文华殿召集文武百官。

    “诸位同僚,”苏宁的声音在殿内回荡,“经查证,皇子朱常洵勾结万贵妃,毒害先帝,罪证确凿!”

    朝堂上一片哗然。

    英国公张维贤质疑道:“苏首辅,此事关系重大,是否应该三司会审....……”

    “英国公,”苏宁打断他,目光如刀,“先帝尸骨未寒,凶手就在眼前,还要等什么?”

    “**......“

    苏宁随即出示了朱常洵亲笔所写的密信,以及太医院出具的验毒文书。

    铁证如山,无人再敢反对。

    当夜,诏狱深处。

    朱常洵歇斯底里地咆哮:“苏宁!你陷害本王!父皇明明是你......”

    话音未落,一道白绫已经勒住了他的脖颈。

    与此同时,万贵妃在冷宫中被“赐自尽”。

    次日清晨,苏宁在朝会上平静宣布:“弑君逆贼朱常洵已于狱中自尽,万贵妃殉葬先帝。”

    满朝文武噤若寒蝉,谁都知道这所谓的“自尽”是怎么回事,但无人敢出声质疑。

    三日后,太子朱常洛在苏宁的扶持下登基,改元泰昌。

    登基大典上,泰昌帝怯生生地坐在椅上,而苏宁就站在御座旁,代天子接受百官朝拜。

    “朕......朕年幼无知,今后朝政大事,悉由苏先生决断。”泰昌帝按照事先准备好的说辞,声音微弱。

    苏宁躬身道:“老臣定当竭尽全力,辅佐陛下。”

    然而谁都看得出来,这位首辅大人的“辅佐”,与摄政无异。

    退朝后,英国公张维贤与几位老臣密会。

    “这分明是苏宁设的局!”张维贤咬牙切齿,“陛下驾崩得太过蹊跷,朱常洵再怎么愚蠢,也不可能在这个时候毒害先帝!”

    “可是如今证据确凿,新帝又在他掌控之中......”吏部尚书叹息道。

    张维贤目光阴冷:“且让他得意几日。这弑君之罪,迟早要让他血债