了算。”

沈氏举族南迁当日，百姓夹道围观。有人唾骂，也有人洒泪送别。林川站在城楼上目送车队远去，心中并无快意，只有沉重。他知道，真正的战争从来不在战场上，而在人心深处，在每一次选择公正还是私利的瞬间。

此后三年，江南渐趋安定。农田复耕，商旅往来，书塾兴盛。林川虽掌军政大权，却始终住在军营茅屋之中，衣食简朴如初。每逢年节，他必亲往各处军属之家慰问，为阵亡将士父母养老送终，替孤儿安排生计。

有老妪握着他粗糙的手泣不成声：“我家儿子死在扬州，可我如今每月有钱拿，有粮吃，还有人帮我修房子……将军，你是菩萨转世啊！”

林川摇头：“我不是菩萨，我只是记得他们。”

他也记得吴道长。每年清明，他都会独自前往南郊荒庙，在那三支早已熄灭的残香前静坐半日。百姓渐渐不再称那庙为“国师祠”，而改叫“正心堂”。每逢初一十五，总有穷苦人家前来祈愿：求医者得安康，求学者得明师，求公道者得回音。

十年光阴如水流逝。北方匈奴再度蠢动，边关告急。此时林川已年近六旬，两鬓如雪，左肩旧伤每逢阴雨便剧痛难忍。皇帝遣使召其入朝，欲授“天下兵马大元帅”之职，统辖全国军务。

使者带来华贵车驾、紫袍金带，却被林川婉拒。

“我老了。”他对使者说，“腿脚不如从前，骑不得长途。况且，年轻人该上场了。”

使者不解：“可边患未平，非您不可！”

林川笑了笑，唤来阿七。这位曾断臂的少年如今已是前锋主将，铠甲鲜明，目光如炬。

“告诉他。”林川指着阿七对使者说，“未来的战场，属于他们。”

次日，林川亲率五百老兵，护送三千新兵北上戍边。沿途穿越崇山峻岭，渡过大河险滩。至雁门关外，他停下脚步，将一面染血的战旗交予阿七。

“这是我从扬州带出来的第一面旗。”他说，“今天，我把它给你。”

阿七双膝跪地，双手接过，泪流满面：“末将誓死守护！”

林川点头，转身面向关内方向，深深一拜。

然后，他解下佩剑，挂在旗杆之上，转身离去。

从此，世人再未见过他骑马执枪的模样。

他在盛州茅屋中度过余生，每日清晨依旧拄杖登上点将台，看新兵操练，听号角声声。若有少年问他：“将军，何谓忠诚？”

他总会望着远方，轻声答：“忠诚不是对一个人，而是对你心里认定的那条正道。”

又问：“若正道难行呢？”

他便笑：“那就走下去，哪怕只剩你一个。”

暮年某日，一场细雨落下。林川坐在院中，听着檐下雨滴敲打青石板的声音。忽然，一阵熟悉的旋律随风飘来??是《东渡谣》，当年陈默出征时常哼的小调。

他闭上眼，仿佛又看见那一夜江风凛冽，百余人跃入漆黑江水，身影消失在波涛之间。

“我们都来了……”他喃喃自语，“也都走了。”

当晚，他未进晚餐，只饮了一碗粗茶。半夜，仆人听见屋里传来轻微咳嗽，推门进去，发现老人已安然坐化，手中握着一块烧焦的甲片，正是当年焚于点将台的陈默遗物。

消息传出，六州悲恸。百姓自发罢市三日，家家门前悬挂白布。阿七率十万将士南下奔丧，一路步行，不乘马车。至盛州城外，全军跪地，齐呼：“大将军！大将军！大将军！”

声动天地，久久不息。

朝廷追赠“忠武侯”，谥曰“毅”。皇帝亲撰祭文，称其“一身担山河，两袖纳清风，功成而不居，名就而身退，真乃千古悍卒”。

但百姓没有为他建庙塑像。

他们在点将台原址筑起一座无名高台，台上不立碑，不题字，只放一把木制长枪，枪尖朝天，仿佛仍在守望这片土地。

每年清明，“默字营”将士都会聚集于此，焚甲举火，重温誓言。阿七年年带头跪拜，即便后来他也成了白发苍苍的老将，依旧如此。

有人问他：“你们祭的是林川吗？”

他摇头：“我们祭的是所有不肯低头的人。”

多年以后，一位史官奉命修撰《江南平乱志》，翻阅浩繁档案，读到林川晚年日记一则，仅八字：

**“我不成圣，只求无愧。”**

他合上书卷，久久无言。

窗外春雨淅沥，远处点将台上，那把木枪静静伫立，枪尖滴落一串水珠，宛如