我为什么选你们吗？”他环视众人，“因为你们不只是聪明，更是清醒。你们知道力量该被约束，也知道理想不能靠暴力实现。这一路上，或许会有诱惑，有威胁，有试图收买你们的技术换富贵的权贵。但我相信，你们会记得第一堂课上念的那句话??”

少年们齐声诵道：“威力越大，责任越重；技艺越精，约束越严。”

声音穿透寒夜，惊起飞鸟无数。

林川闭目聆听，嘴角微扬。

次日清晨，送行队伍绵延数里。百姓自发焚香祝祷，老兵列队敬礼，连远处山岗上也有牧童吹起羌笛，曲调竟是新编的《镇朔军歌》。

林川站在城门口，目送车队渐行渐远，直至消失在雪原尽头。

郑七低声问：“真就这么放他们走了？万一回不来……”

“那就说明，这个世界还不值得他们回来。”林川轻声道，“可我相信他们会回来。带着不一样的眼光，不一样的答案，还有……一个可能被改变的敌人。”

***

三月，春回大地。

北狄使团意外抵达靖安庄，为首者正是“苍狼少主”胞妹阿?娜，年十六，佩弯刀，披狐裘，眼神如鹰。她带来三十匹良马、五车皮货，并递交国书：

“吾兄言，愿遣二十名贵族子弟来贵庄求学，不限时日，不避机密。唯求一事??平等相待。”

举庄震动。

林川亲迎于门外，未设仪仗，未行跪拜，只拱手笑道：“欢迎来到未来。”

当日下午，首批五名北狄少年入学火药学堂。首堂课讲授的不是如何造炮，而是《战争的成本核算》：从士兵性命、百姓流离、土地荒芜，到技术滥用可能导致的文明倒退。授课教习正是当年差点死于东宫毒杀的沈砚之子沈怀瑾，左脸仍留疤痕，说话略带含混，但语气坚定。

课后，一名北狄少年喃喃道：“原来你们也怕战争……我还以为你们只爱胜利。”

沈怀瑾答：“我们不爱胜利，我们只厌倦死亡。”

***

夏末，京中传来惊变。

原礼部侍郎徐明远在家中自缢，遗书中痛陈自己“误信谗言，构陷忠良”，并揭露当年曾收受太子黄金三百两，用于散布“靖安侯谋反”谣言。更令人唏嘘的是，其女徐婉儿本已被许配给某权臣之子，却在父亲死后遭退婚羞辱，遂投井殉父。

林川闻讯，立即下令：

一、以“清廉悔过”之名，将徐明远列入地方乡贤祠供奉，警示百官迷途知返犹未晚；

二、追授徐婉儿“贞烈义女”称号，建碑立传；

三、设立“悔过录”档案，凡主动坦白过往罪行者，可视情节减罚，鼓励余党自首。

此举震动朝野。短短半月内，竟有十二名曾依附太子的中层官员主动交代问题，牵出隐藏更深的“影子账本”网络。其中一份账册显示，三年前刺杀林川未遂的杀手，竟是由户部某郎中通过江湖帮派雇佣，资金来源竟为虚报的“河道修缮费”。

林川将此案交由新成立的“监察院”独立查办，全程公开审理。每日判决结果张贴街头，百姓争相围观，有人拍手称快，也有人黯然垂泪。

他在日记中写道：

> “清算不是为了报复，而是为了让所有人看见??黑暗曾如何滋生，又该如何被光照透。

> 徐明远死了，但他最后的选择，成了唤醒他人的钟声。

> 这就够了。”

***

秋分，天地肃清。

靖安庄举办首届“技术伦理辩论赛”，主题为：“若有一门炮，可一炮终结战争，是否应当使用？”

正方主张“速战止杀”，反方坚持“手段决定结局”。辩至深夜，无人取胜，却人人沉思。

林川作结语道：

“这个问题不会有答案。但只要我们在争论，就意味着还没有放弃良知。

真正的文明，不在于有没有终极武器，而在于有没有勇气说‘不’。”

那一夜，许多人彻夜未眠。

年轻的军官写下辞职信，要去边疆教农民种麦；老匠人烧毁珍藏多年的“万人敌”设计图；就连裴元昭也悄然来访，留下一封信便离去，只说：“我终于明白，监察之魂不在查人，而在护规。”

林川读信良久，焚于灯前。

***

岁末，大雪封山。

一封来自南海离岛的信件辗转送达：

是废太子赵承泽的手书。字迹潦草颤抖，却异常清晰：

> “林川：

> 我曾恨你入骨，以为你是夺我江山的贼。

> 直到在这孤岛上读到你们编的《军政法典》