打掉……。”

“王后腹中的胎儿，便是这湘边五鬼。”

“只不过，那王后心中也有算计。她自入宫以来，就一直未能怀孕，再加上孕前不久，乃是湘边的元节，国主醉酒后，也与她行了同房之事。按照时间和以往的经验来算……这腹中胎儿，虽肯定是老和尚的，但在外人看，却也有可能是国主的。”

“啊，我懂了。小仙女偷人，给国主戴了绿帽子不说，还要给人强行安排五个儿子？”任也反问。

“没错。”冯仁德点了点头：“王后觉得可以把孩子按在国主头上，所以便迟迟不愿堕胎。而那老和尚却内心发慌，总感觉让国主帮自己养五个孩子这事儿，不太靠谱……再加上王后迟迟不堕胎，这也让他有了一种，王后很可能会将自己杀害灭口的猜忌。”

“这女人如果真把他弄死，那私通一事，便不会再被人知晓。”

“所以，那和尚苦思冥想后，便一夜之间人间蒸发了，不知逃到哪里去了。此举，虽会令他失去数十年积累下的名望，但这世道就他娘的这样，人心难测，处处透着荒唐与肮脏不堪。只要和尚不死，庙也还在，那改头换姓之后，便可继续坐于高台，讲佛法，以得道之姿，愚弄百姓。”

“和尚跑了，王后十月产子，却不承想，她腹中五个胎儿出世的那一刻，却容貌极为丑陋，且肉身与骨骼畸形……。”冯仁德叹息一声：“这五个孩子，不需滴血认亲，也不需命人动用神异之法查探，只需看一眼，便会知晓……那绝对不是国主的孩子。”

“王后出生望族，且做贼心虚，便一直找借口在家中养胎，自也是在家中产子。王宫内，国主得知王后临盆的喜讯，便乘着车驾赶来，而王后一家却已绝望。因为国主见到这五个孩子之后，便会知晓这孩子一定不是自己的，或是命高人动用神异之法检验。等事情败露后，国主动怒，灭他们满门不在话下……。”

“王后一家无奈之下，便想到了死胎的借口。这样即便国主会厌烦这等不祥的征兆，但也可令他们堪堪躲过此劫。所以，王后便命自己身边最信任的婢女，将襁褓中的五个孩子带出城掐死，再悄悄扔入护城河中，毁尸灭迹……。”

“或许是上苍心疼这五个孩子，却要苦人间黎民；也或许是这五位恶鬼，寿数未尽，命不该绝，总之……那亲信婢女带着五个孩子离城而去后，就彻底消失无踪了，再也没有回到湘城。”

“一年后，王后私通一事，还是事发了。但国主碍于颜面，却没有声张此事，只将王后圈禁，最终令她在疯魔中惨死。传闻，王后死的时候，模样极惨，身缠数条巨大蟒蛇，下身撕裂，蛇入腹部，将内脏蚕食得一干二净。王后家中至亲，也在三年内接连犯案，最终因私结党羽，意图谋反，被满门抄斩，家中奴婢都被连坐，判夷三族。”

冯仁德说到这里时，忍不住摇头道：“这五鬼虽诞在佛像之下，可佛却没有悲悯之心。他们尚未出生，便被落荒而逃的父亲遗弃；爬出娘肠后，又要面临被母亲下令掐死的处境。这南方之地的人都说，他们是口含戾气而来，乃是冥界恶鬼转世……唉，一切都是命数。”

任也消化了一下这个故事后，便忍不住问道：“那女婢为何没有将他们处死啊？”

“呵，那女婢也在多年后惨死，且一生都没对外人讲过，她究竟为什么要跑。所以关于此事的说法，坊间有两种传言。”冯仁德回应道：“其一，有人说那女婢将孩子带到河边，准备掐死时，那刚刚出世的五鬼，却并排躺在草地上，不哭不闹，只双眼赤红，神色憎恨，如恶鬼一般地盯着女婢。那女婢被吓坏了，觉得这五个孩子或真的是冥界之人转世，不想沾染因果，所以才没有将他们掐死，而是留下了他们的性命。”

“第二种说法是……女婢心中知晓，自己杀完襁褓中的婴儿，即便返回王后身边，那等待她的肯定也不是什么奖赏，而是杀人灭口之事。而且，她内心觉得五个刚刚出世的孩子，真不该遭此大劫，所以便偷偷带着他们离开了。”

冯仁德说到这里，便笑道：“两种传言，虽玄而又玄，却倒也符合人性常理。只不过，我个人觉得，这两种传言都是真的。”

“是啊。女婢回去一定会死的，她走了是对的。”任也微微点头，便又问道：“不过，你刚刚