暂的缝隙，和通道那头一只庞大的骷髅交手了几次，甚至斩掉了它一只巨爪。

但……那里似乎又有些不同。地下矿道里的荧光虽然也令人不适，充满死亡气息，但并未听说有将活人转化为“半死不活”状态的能力。那里的异界生物是纯粹的亡灵，而非这种被强行凝固在生死之间的可悲存在。难道只是表象相似，实则根源迥异？

珈蓝的思绪飞速转动，试图将这两处线索拼合，却又发现关键的榫卯对不上。

“……所以，”玛拉的声音将他的思绪拉了回来，她并未察觉珈蓝内心活动，继续着自己的讲述，“‘沉眠之地’及其周边大片被污染的区域，被长老会联合划为绝对禁地，常年有三大部落轮流派出的精锐战士和巫师共同看守，警戒等级是最高的。别说外人，就是雨林内部非核心层的人员，也绝难靠近。”

她的目光重新聚焦在珈蓝脸上，“但是，有一个例外。每二十年一次的部落大赛，其举办地点是固定的，就在‘沉眠之地’外围，那片被严密监控的缓冲区的边缘。这是古老的传统。参赛者和有限的随行人员，是少数被允许合法进入那片高度警戒区域的身份。”

“也就是说，”珈蓝已然明白了她的意思，“想要名正言顺地接近‘沉眠之地’，探查可能与灰烬镇事件同源的线索，只有两条路：成为部落长老，或者……以参赛者的身份前往。”

“没错。”玛拉肯定地点头，“长老之位遥不可及，且涉及复杂的部落政治。而参赛者……虽然也有严格审查，但只要你以我‘弟子’的身份，通过契约被纳入部落体系，就是最快捷、最合理的途径。大赛期间，各方注意力集中在比试上，守卫虽然森严，但人员的流动和活动范围，总归要比平时宽松一些。到时候你寻找机会探查，要容易得多。”