美冥踉跄一步，扶住桌沿才稳住身形。

虽然早有预感，但听到确切的消息。

尤其是如此不堪的结局，还是让她感到一阵窒息般的难过和愤怒。

三代水影或许执政有诸多问题。

但毕竟是村子的影，竟然落得如此凄惨的下场，曝尸于阴暗下水道……

“是谁……到底是谁干的？”

她声音沙哑地问。

“现场处理得很干净，几乎没有留下有价值的线索。”

千夜摇了摇头。

“不过，能在雾隐村内悄无声息地解决掉水影，并且掩盖这么久，内部没有高层配合是不可能的。

长老团，或者他们中的某些人，嫌疑很大。”

照美冥沉默了片刻，眼中满是愁容。

“即使找到了水影大人的遗体，确认了他的死讯……

事情也没那么简单。长老团把持村子权力多年，根深蒂固。

他们绝不会轻易让我坐上水影之位。

就算我白天立下些功劳，在他们看来，恐怕也只是运气好，或者……更忌惮我的血继限界。”

她叹了口气，语气带着一丝无力。

“成为水影，远比打败敌人要难得多。”

千夜看着她烦恼的样子，嘴角却勾起一抹似笑非笑的弧度。

他抬手指了指自己的眼睛，那双在昏暗光线下依然深邃得仿佛能吞噬一切的眼眸。

“你觉得，对那些习惯了在幕后玩弄权术、自身实力却未必有多强的老家伙们来说，‘证据’和‘道理’，真的那么重要吗？”

照美冥先是一愣，随即猛地反应过来，瞳孔微缩。

“你的意思是……幻术？”

“权力斗争，有时候不需要那么复杂。”

千夜语气平淡，却带着一种冰冷的笃定。

“真正平定叛乱、拯救村子于危难的是谁？

是躲在安全处的长老，还是你照美冥？

现在民心所向是谁？

他们如果识趣，就该乖乖配合，拥立你上位，还能保住几分体面。

如果非要跳出来……”

他顿了顿，声音里多了一丝不容置疑的寒意。

“那就用我们自己的方式，让他们‘想通’。

等一切尘埃落定，你已经是名正言顺的水影了。

到那时候，如果他们还要闹什么幺蛾子，手握大义名分和民众支持的你。

难道还收拾不了几个失了民心、可能还身败名裂的老家伙？

到时候，该清理的清理，该提拔新人填补空缺就提拔新人。

权力，只有在使用的时候，才是权力。”

这番话如同醍醐灌顶，瞬间驱散了照美冥心中的迷雾和犹豫。

她看着千夜，看着他眼中那绝对的实力和自信，心中原本的担忧和无力感，竟奇异地消散了大半。

是啊，她有最强的后盾，还有雾隐村的民心支持，还有……

他教给她的，运用权力的方法。

不管宇智波千夜背后究竟有何种目的，至少在此时此刻，他是真心实意地在帮助自己，为自己铺平道路。

这股认知，像一股暖流，悄然浸润了她因权力斗争而略显冰冷的心。

“我明白了。”

照美冥深吸一口气，眼神重新变得坚定而明亮。

“我知道该怎么做了。”

她不再犹豫，立刻唤来门外的心腹忍者，开始下达命令。

她的声音恢复了白天的沉稳。

“立刻加派人手，重点搜寻村子西边，靠近封印祠堂的废弃地下水道区域！

务必仔细，任何角落都不要放过！

水影大人的下落，很可能就在那里！”

“是！照美冥大人！”

心腹忍者虽然不解为何突然要搜索那片区域，但对照美冥的命令毫无异议，立刻领命而去。

看着手下离去，照美冥转向千夜，郑重地点了点头。

“接下来，就按计划进行。”

千夜微微颔首，身影再次悄无声息地融入阴影，仿佛从未出现过。

照美冥独自站在