国公主。

心中一动，起身离开了火影大楼。

木叶南区，那处幽静的院落。

千夜到来时，正看到风花小雪坐在院中的石凳上，小手捧着一本《忍者基础理论概述》，看得十分专注。

夕阳的余晖洒在她身上，为她镀上了一层温暖的金色。

她似乎已经完全适应了这里的生活，穿着木叶常见的童装，脸色也比刚来时红润了许多。

负责照料她的女忍刚要出声通报，被千夜摆手制止了。

他放轻脚步走过去，直到身影笼罩了书本，小雪才恍然惊觉。

抬起头，看到是千夜，她那大眼睛瞬间迸发出光芒，小脸上绽放出毫不掩饰的惊喜和喜悦。

“火影大人！”

她几乎是跳下了石凳，像一只欢快的小鸟般跑到千夜面前。

仰着头，眼睛亮晶晶地看着他。

“您…您怎么来了？”

千夜蹲下身，与她平视，温和地笑了笑。

“来看看你。怎么样，在这里还习惯吗？学习辛苦不辛苦？”

“不辛苦！一点都不辛苦！”

小雪用力地摇头，小手紧紧抓着那本理论书，像是捧着什么宝贝。

“这里很好，大家都对我很好……”

她的声音渐渐低了下去，似乎想起了什么。

但很快又振作起来，扬起小脸，带着一丝崇拜和依赖看着千夜。

“照顾我的姐姐说，是火影大人您救了我，还给了我这么安全、这么好的地方住……谢谢您！”

千夜伸手，轻轻揉了揉她柔软的头发。

“不用谢，这是我们应该做的。看到你能适应，我很高兴。”

他注意到石桌上还放着几张涂鸦，上面歪歪扭扭地画着木叶的标志和……

一个抽象的火影岩头像，其中一个明显是他。

“这是你画的？”

千夜拿起那张画，饶有兴趣地问道。

小雪的脸颊瞬间变得通红，有些不好意思地低下头，小手绞着衣角。

“嗯……我……我画得不好……”

“画得很好。”

千夜由衷地称赞道，指着那个火影岩头像。

“这个是我吗？”

小雪飞快地抬头看了他一眼，又迅速低下头，声如蚊蚋地“嗯”了一声，耳根都红透了。

千夜看着她这副害羞又可爱的模样，心中莞尔。

他知道，这个小女孩正在将木叶视为新的归宿。

而自己，无疑是她在这个新环境中最大的安全感来源和精神支柱。

“喜欢学习忍者的知识吗？”

千夜放下画，问道。

“喜欢！”

小雪立刻点头，眼神坚定。

“我想变得强大，像火影大人您一样强大！

这样……这样我以后就能保护自己想保护的人，不会再……不会再失去重要的人了……”

说到最后，她的声音有些哽咽，但强忍着没有哭出来。

千夜心中微叹，拍了拍她的肩膀。

“会的。只要你坚持努力，一定会变得强大。

木叶会为你提供最好的学习和成长环境。

等你再长大一些，基础打牢了，我会为你寻找合适的老师，亲自教导你修炼。”

感受着千夜怀抱的温暖和那份令人安心的气息，小雪紧绷的身体渐渐放松下来。

她将小脸埋在千夜的肩头，用力地点了点头，闷闷的声音带着无比的坚定。

“嗯！我一定会努力的！绝对不会让火影大人失望！”

这一刻，她感觉自己不再是那个在冰雪中逃亡、惶惶不可终日的亡国公主。

而是被重视、被保护、被寄予希望的木叶一员。

这种踏实和欢喜，归属感拉满。

是她从未体验过的。

就在这时。

暗部的一位忍者瞬身到了身边。

“大蛇丸大人那边有新的情况……”

“让火影大人您过去一趟。”

新情况？

千夜目光一闪。

难道是