窗外，古镇华灯初上，炊烟袅袅，一片人间烟火气。

窗内，灯光下，三人的面容沉静而坚定，目光

一道脚步声在转角楼梯响起...

高主任如期而至。

他风尘仆仆，穿着一件半旧的夹克，面容比上次在仙人岭时更显清癯，但眼神依旧锐利如初。

与唐守拙、唐春娥、苏瑶几人相见，无需寒暄，彼此眼神交汇间，便已胜过千言万语。

那份在盐庙地宫、乱葬岗生死边缘并肩作战的默契，早已刻入骨髓。

天色已完全暗了下来，古镇的灯火次第亮起，倒映在潺潺的溪水中，碎成一片晃动的光斑。

高主任提议：

“走，去河边那家老字号，吃碗豆花饭，边吃边聊。那地方清静，说话方便。”

一行人沿着青石板路，穿过喧闹渐歇的街巷，来到古镇口一家没有招牌的老店。

店面不大，临水而建，几盏昏黄的电灯悬在梁下，映着原木桌凳和斑驳的墙壁。

空气里弥漫着石磨豆花特有的、带着微腥的醇厚豆香，混合着溪水带来的湿润草木气息。

店主是个寡言的老头，见高主任带人来，只是点点头，便转身去后厨忙碌。

不一会儿，几样地道的家常菜便端了上来：

石磨豆花：雪白细嫩，颤巍巍地盛在粗陶碗里，豆香浓郁扑鼻。旁边一小碟秘制蘸水，红油鲜亮，点缀着翠绿的葱花和酥脆的黄豆，光是看着就让人口舌生津。

一水排骨：精选的肋排与嫩黄的黄豆芽同炖，汤色清亮，排骨酥烂脱骨，豆芽吸饱了肉汁，鲜甜回甘，是偏岩古镇流传已久的家常至味。

小米渣肉：糯米包裹着腌制入味的排骨，蒸得晶莹剔透，米粒吸收了肉脂的精华，软糯咸香，香气四溢。

黄凉粉：色泽金黄透亮，切成粗条，拌上红亮的辣椒油、焦香的花椒面、蒜泥和保宁醋，麻辣酸香，瞬间打开味蕾。

溪水在店外不远处潺潺流过，带来阵阵凉风，驱散了夏夜的闷热。

店里除了他们，再无其他客人，只有后厨隐约传来的锅铲声和溪流的水声，衬得这方天地格外静谧，也格外适合谈论那些不宜为外人道的秘辛。

高主任没有动筷，先端起那碗温热的豆花水，慢慢喝了一口，目光扫过在座三人，最后落在唐守拙脸上，缓缓开口，声音低沉而清晰：

“金局让我来，大致情况，路上我也琢磨了。你们在金刀峡龙腹祭坛找到的那枚‘钥匙碎片’，还有温泉寺古源、缙云山轩辕祭坛的线索……再加上之前老盐井、乱葬岗那些事，桩桩件件，都指向同一个源头。”

他顿了顿，眼神望向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了时间。

“我猜，你们现在最想知道的，不是我导师常庆教授在民国那会儿，到底经历了什么，就是他和俞浚教授，还有卢作孚先生，他们当年布下的那个局——你们姑且可以称之为‘炬炉大阵’——到底是怎么回事，对吧？”

唐守拙点了点头，苏瑶也凝神静听，唐春娥则默默为高主任斟满了豆花水。

高主任放下碗，手指无意识地摩挲着粗糙的陶碗边缘，那上面有常年使用留下的细微划痕。

“那我就从常老断断续续告诉我的那些事说起。不过，有些细节，连他也语焉不详，或者……是他故意隐瞒了最关键的部分。”

“那是1938年，重庆大轰炸最惨烈的时候。” 高主任的声音仿佛也染上了那个年代的硝烟与沉重。

“常老当时还很年轻，在西部科学院地质所。他和俞浚教授，接到了一项绝密任务——不是找矿，而是‘听脉’。”

“听脉？”唐守拙眉头微蹙。

“对，听地脉。”高主任解释道，

“用当时最先进的德国进口‘大地听诊器’——其实就是高精度地震波和地磁探测仪——沿着长江，特别是川东一带，秘密测绘地下的能量流动。

名义上是为抗战后方寻找稳定地质带、预防地质灾害，但真正的目的，只有极少数人知道。”

他夹起一块小米渣肉，却没有吃，只是看着那晶莹的米粒。

“他们发现，以重庆为中心，川东地区的地下，存在着一个庞大而古老的