虽然局面看上去好像很危急，但是吕阳一点都不慌的，情绪也在短暂的惊愕过后就迅速恢复了镇定。

    ‘他拿我没办法的。’

    这绝非轻率的自信，而是基于事实的推理：自己现在还没有被打死，就是老畜生抓不住...

    夜色如墨，浓稠得仿佛能滴落下来。山风穿过枯枝败叶的缝隙，发出呜咽般的低鸣。林小凡蜷缩在废弃古庙的一角，身上披着一件破旧的灰袍，那是他从死去的外门弟子身上扒下来的。指尖微微颤抖，不是因为寒冷，而是体内那股诡异的气息正在缓缓游走，像一条冰冷的蛇，在经脉中穿行。

    三天前，他在试炼谷底捡到了那枚黑色玉简。

    当时只觉得这东西阴森古怪，却不料它竟自行钻入识海，化作一段晦涩难懂的记忆碎片。每当月圆之夜，那些碎片就会拼凑起来，向他展示一幕幕不属于这个时代的画面??血海翻腾、魔神嘶吼、九座巨塔崩塌于天际……而最让他心悸的是，每幅画面最后都会浮现一个名字：初圣。

    “初圣……真的是门派供奉的那位祖师吗？”林小凡喃喃自语，声音轻得几乎被风吹散。他知道不该怀疑，可那记忆中的初圣，分明是一尊通体漆黑、双目赤红的邪魔，与宗门典籍里慈眉善目、渡化众生的形象截然相反。

    更诡异的是，自从得了这玉简，他的修为竟开始缓慢增长。原本卡在炼气七层将近一年，如今已悄然迈入八层门槛。但这提升并非毫无代价??每次修炼完毕，舌尖都泛起一股铁锈味，像是咬破了内壁；梦里也总听见有人在他耳边低语：“归来吧，材儿。”

    材儿？

    他猛地睁眼，瞳孔骤缩。

    远处传来脚步声，极轻，却带着某种规律性的节奏。林小凡立刻屏住呼吸，将身体紧贴墙壁阴影之中。来者是一名身穿黑纹白袍的执事，腰间挂着一块青铜令牌，上面刻着“验资”二字。这是负责清点新晋弟子资质的巡查执事，每月一次巡山，专挑深夜出行。

    但今晚不同。

    那人走到庙门口，忽然停下，从袖中取出一盏幽绿色的小灯，轻轻放在门槛上。灯火摇曳，映照出他嘴角一丝难以察觉的笑意。

    “第十个。”他低声说道，仿佛在记录什么，“资质中等偏下，魂魄完整度九成三，适合‘养材’计划。”

    林小凡浑身僵硬，冷汗顺着脊背滑落。

    养材？人材？！

    他终于明白为什么这些年不断有外门弟子莫名失踪，尸体被发现时皆面色安详、经脉空虚，像是被抽干了所有精气神。原来他们不是死于意外，也不是叛逃遭诛杀，而是成了某个庞大计划中的“材料”。

    而自己，恐怕早已被列入名单。

    执事离开后许久，林小凡才敢动弹。他爬到那盏绿灯旁，伸手触碰??指尖刚一接触灯身，脑海中轰然炸响一道声音：

    【检测到合格载体，启动‘归源共鸣’程序。】

    紧接着，无数信息涌入识海：

    >“人材”非贬义，乃特指一类特殊个体：灵魂纯净、根骨普通、极易被塑形，最适合承载“初圣残念”。

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