徐阶亲自将苏宁送至二门,这在等级森严的官场实属殊遇。

    老首辅抓住苏宁的手,看似随意地拍了拍,月光下却突然低语:“裕王府缺个纪善,正八品。’

    不待回应,便转身离去,留下一个意味深长的背影。

    苏宁立在原地,夜风拂过程子衣的衣摆。

    纪善虽是闲职,却是亲王近臣。

    徐阶此举,是要将他这把“刀”递到裕王手中。

    当然,徐阶此举也是把自己当做了自己人,当年的张居正不就是这样进入裕王府的?

    如今周正杰已经在京城为苏宁置办了一处不错的宅子,回府的苏宁正坐在后院书房,对着那日摔碎的两半莱州玉出神。

    周正杰替他换了盏新茶,终是忍不住问道:“表弟,这方莱州玉是舅父所赠,你平日最为爱惜,为何......”

    苏宁将碎片在石桌上拼成一个完整的玉圭形状,截断了他的话:“徐阁老需要一把刀,但要的是能握在手中的刀。”

    他指尖轻抚碎玉边缘,“若这刀太过锋利,反会伤及持刀之人。”

    他抬眼望向紫禁城的方向,目光深邃:“今日之后,严世蕃会觉得我不过是个意气用事的书生,徐阁老则认为我尚需雕琢。而严阁老听说此事,也只会一笑置之??有人觉得我冲动易折,反倒安全了。

    周正杰恍然大悟:“所以你故意摔玉,是要让各方都觉得你......易碎?”

    “不错。”苏宁唇角泛起一丝苦笑,“在这朝堂之上,最危险的不是锋芒毕露,而是让人看不透。我现在,还不到让人看不透的时候。”

    此时,严府书房内,严世蕃狠狠将抄录的诗笺摔在地上:“不过一个新科进士,安敢如此!”

    幕僚低声劝道:“小阁老息怒,不过是个哗众取宠的狂生罢了。”

    严世蕃冷笑:“哼!且他猖狂几日。”

    与此同时,徐府书房中,徐阶正含笑在苏宁的卷宗上批注:“璞玉琢,锋芒内敛。可堪大用。”

    他特意在“可堪大用”四字上顿了顿墨。

    而不远处的裕王府内,讲官冯保已奉命调阅了苏宁会试的全部卷宗。

    年轻的裕王在灯下反复品读《农桑叹》,轻声道:“此子,当为天下苍生请命。

    夜色深沉,苏宁将碎玉仔细收好。

    这破碎的玉佩,正如他此刻的处境………………

    看似残缺,却正在各方势力的博弈中,拼凑出一个全新的棋局。

    诗会次日清晨,琉璃厂「文萃斋』刚卸下门板,等候已久的书生便涌进店堂。

    “可有苏解元的《观漕运》?”

    “有!”掌柜忙不迭展开连夜雕版印刷的诗笺,但见墨迹未干的宣纸上,“玉带河千帆,尽是东南血”如刀斧刻,刺痛了多少双读惯风花雪月的眼睛。

    至晌午时分,国子监伦堂前,监生们围着新贴的诗榜议论纷纷。

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