nbsp;一位掌控着数条海运线路的闽籍商人,其管家在求见时,直接奉上一个不起眼的木匣。

    打开之后,里面并非奇珍异宝,而是厚厚一叠大明钱庄见票即兑的千两银票,粗略估计,不下十万两之巨!

    管家低眉顺眼,话语却直刺核心:“我家主人别无他求,只望总督大人在新式海船运营许可上,能行个方便。”

    另一位扬州盐商,则是在一次“汇报盐政”的公务会见后,“不慎”遗落了一个锦囊。

    侍从拾起后发现,里面竟是东海明珠一袋、西域猫眼石数,还有一张写着盐引编号的纸条,意味着可以凭此领取巨额利润。

    对这些赤裸裸的金钱攻势,苏宁的反应最为冷峻。

    装银票的木匣被当场还,遗落的锦囊则被作为“证物”封存。

    涉事的商人及其背后的引荐官员,都受到了严厉的申饬,并在后续的商事审批中被“格外关照”,处处受限。

    苏宁甚至以此为由,在商会内部进行了一次小规模的整肃,明确宣告:“以财货乱法纪者,永不得入商会之门!”

    “大人,是不是太严苛了?毕竟这都是江南士绅的一番心意。”

    “大明的律法可是无情的!任何人都不能试图挑衅。”

    “是!大人,我等明白了。”

    数次三番的试探与进攻,皆在苏宁这座铁壁铜墙前撞得粉碎。

    他并非不近人情,在公开场合,他对士绅商贾依旧保持着必要的礼节;他也并非完全拒绝所有馈赠,对于某些不影响大局的、象征性的地方特产,他有时会收下,但必定以价值相当的礼物回赠,绝不欠下人情。

    久而久之,江南官场与士林商界都明白了一个事实:这位苏总督,其志不在钱财,不在美色,亦不在寻常的官场人情。

    他所图者,更大,也更难以揣度。

    “苏制台之心,深似海,坚如铁。”一位试图行贿失败的士绅在私底下感叹,“金银不动其心,美色不惑其志。往后,还是老老实实按他的规矩办事吧。”

    这番严拒贿赂、不近女色的名声传开,非但没有让苏宁被孤立,反而使他的威望更上一层楼。

    清正的形象使他推行政令时更具底气,也让那些试图寻找他弱点的人无从下手。

    然而很多人都是不自觉的忽略了,苏宁喜欢的是大财,美女也是纯粹的欢愉之事,至于别有用心的接近却是不被允许。

    苏宁知道,在这江南之地,唯有保持自身的无懈可击,才能牢牢掌控这由权力、商业与工业交织而成的巨大罗网,向着无人可以撼动的方向稳步前行。

    而且,张居正这位权臣的命运注定不会太好,到时候自己也可以试着冲击一下首辅之位。