人震撼的是林昭之父案卷核查结果公布??确系冤死。

陈默亲赴其家旧宅，在门前焚毁原判文书，朗声道：“我错信谗言，致忠良蒙冤。今日起，追赠林公为‘义正郎’，子孙免役三代，其名入扬州忠烈祠。”

林昭跪地痛哭，最终抬头，对陈默说：“我不原谅你，但我……不再恨你。”

陈默深深还礼。

然而，风暴从未停歇。

十日后，北方急报再至：阿史那烈遣特使快马南下，带来血书一封??

**“有部落受萧景琰重金贿赂，集结五千骑，欲袭我后方牧场，嫁祸于你。我已出兵拦截，但若朝廷借此宣称‘胡人内乱’，关闭关市，盟约即破。”**

陈默立刻修书一封，以八百里加急送往雁门关守将手中：

“凡有胡骑入境，无论数量多寡，一律放行，不得阻拦。若有官员擅开战端，杀无赦。另，即日起开放边境三日，允许胡商提前入市，货物免税。”

同时，他命影七潜入京畿，查明萧景琰资金来源。

三日后，答案揭晓??

**户部左侍郎崔元度，竟私自挪用边防军饷五十万两，暗中资助萧景琰起兵！**

“原来如此。”陈默冷笑，“朝廷一边削我兵权，一边养叛臣搅局。他们想要的，从来不是一个安稳江南，而是一个永远需要‘忠臣’去平乱的乱世。”

归人怒极：“我们揭发他！”

“不。”陈默摇头，“我们不揭发，我们**利用**。”

当夜，他亲笔撰写《江南八疏》，详述新政成果、民生改善、百姓诉求，并附上百姓联名请愿书三百余封，一同送往京城，呈交御前。

但在最后一疏末尾，他写道：

**“臣闻国之根本，在民不在庙；权之所在，在心不在印。今有奸臣窃资，助逆兴兵，祸乱南北。臣虽已被夺职，然不忍见黎庶再陷战火。恳请陛下：彻查户部亏空，严惩内贼。若朝廷无力自清，则江淮百姓，唯有自护。”**

“自护”二字，如刀刻石。

朝野哗然。

次日，京城街头突然出现无数传单，内容正是《江南八疏》全文。更有说书人在茶馆高声朗诵，孩童街头传唱新词：

> “官不爱我我自爱，

> 朝不保我我自保。

> 江南有默非一人，

> 千家灯火皆持刀。”

三日后，意想不到之事发生??

**京畿七万禁军中，竟有三千老兵联名上书，愿弃职南下，加入江淮乡勇联防！**

理由竟是：“我们在京城吃空饷，不如去扬州种田练兵，活得像个兵。”

皇帝震怒，下令抓捕带头者。

可就在押解途中，囚车被一群蒙面人劫走。事后查明，那些人竟是普通百姓??农夫、铁匠、寡妇、老卒遗孀。

他们留下一封信：

**“你们抓的是人，我们救的是心。若这天下连这点人心都要杀，那就不配被守护。”**

至此，朝廷终于意识到??

他们面对的，已不再是某个将领，而是一场无声的觉醒。

十一月初，大雪封山。

陈默召集五骑，再次聚于瓜洲渡旧屋。

屋外风雪咆哮，屋内炭火微明。

“接下来怎么办？”老张问，声音虚弱，“我怕是撑不了多久了。”

陈默握住他的手：“你放心走。你的名字，会和第一批战死的工匠一起，刻进铁骨亭最高处。”

“我不是担心名字。”老张苦笑，“我是怕……你们走得太远，回头看不见来路。”

“不会。”归人低声道，“我们每一步，都在提醒自己为何出发。”

陈默起身，从箱底取出一块布，缓缓展开??

那是十五年前，母亲留给他的唯一遗物，一块绣着吴越国徽的旧帕。

帕角，有一行细如蚊足的小字：

**“宁为百姓子，莫作帝王孙。”**

“我曾以为复仇是终点。”他望着火焰，“后来我以为胜利是终点。现在我才明白，终点从来不存在。我们做的每一件事，都不是为了结束，而是为了让下一个站起来的人，不用再跪着。”

他将布帕投入火中。

火光腾起，映照五人面容，皆如刀刻。

“所以，”他轻声说，“我们继续走。”

次日清晨，雪止天晴。

陈默发布新政令：

**凡十八岁以上男子，均可报名参加“轮训营”，每年