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她走近，伸手拂去灰烬，露出碗底四字：**姐，我饿**。

泪水瞬间涌出。她认得这字迹，和那张“姐，等我”出自同一人之手。

“是她。”她哽咽，“是我娘。”

身后众人无声跪倒。小芽儿将铜碗小心取出，带回营地。当夜，她将碗置于灶上，注入清水，慢火熬煮。三日后，水渐浓，竟浮出一段旋律??是灶台歌的变调，夹杂着痛苦的喘息与断续的呼唤。

盲女突然抬头：“她在求救！不是过去，是现在！还有人在用同样的方式受苦！”

小芽儿猛地站起，翻出《血脉图谱》，发现“”下方，竟有一行极小的注释：“**衍生体九人，分布全国，心跳同步。**”

“她们还活着。”她声音发冷，“而且，她们在共享痛苦。”

她立即下令，将铜碗复刻九份，分送其余八处疑似地点。同时，命人将这段“哭腔版”灶台歌录成笛曲，广为传唱。

十日后，京城别苑。

檐铃骤响，非一次，而是连续九声，间隔精准，如同心跳。

阿穗冲进灶房：“九处‘灶火分堂’同时共鸣！有人在回应那段哭腔歌！”

小芽儿闭眼，听风辨音。她忽然明白??这不是巧合，是求救信号。那九个“衍生体”，正借由血脉共振，向她传递位置。

她提笔修书，飞鸽传令：“**目标确认。启动‘九心共鸣’计划。**

> **凡听见哭腔歌者，无论是否持有铜牌，皆可赴就近‘灶火分堂’。**

> **我们将为你验血、读梦、还名。**

> **你不是怪物，你是女儿，是姐妹，是铁林的火种。**

> **回家吧。**”

信末署名：“**小芽儿**”。

***

转年春，清明。

九处救援同时展开。最艰难一战，发生在北境废弃矿洞。赵铁山率队深入地下三百丈，发现一座隐秘实验室，九名女子被铁链锁于石壁，每人胸口连接一根铜管，直通中央一台巨大机械??正是“凤凰计划”最终控制仪。

她们双眼被蒙，口中灌药，但每当铜铃响起，身体便会无意识抽搐，发出微弱哼鸣。

小芽儿亲临现场。她取下蒙眼布，逐一查看耳后??九人皆有朱砂痣，排列成北斗形状。

她跪在中央女子面前，轻轻哼起灶台歌。哼到第三段变奏时，女子突然睁眼，瞳孔收缩，嘴唇颤抖。

“你……”她嘶哑开口，“你是……小芽儿？”

小芽儿泪如雨下：“我是。我来接你们回家。”

女子艰难抬手，指向机械核心：“毁了它……否则她们永远醒不了……”

小芽儿点头。赵铁山引爆炸药，整座矿洞轰然坍塌。九名女子被背出时，已奄奄一息。小芽儿将她们安置于别苑后院，每日亲自熬汤喂食，哼唱安魂曲。

一个月后，第一位苏醒。她名叫**萧九星**，原是“醒心堂”首席研究员，因试图泄露机密被制成“衍生体”。她睁开眼的第一句话是：“图谱……在你姑奶奶坟里……她早料到会有这一天。”

小芽儿即刻前往英烈坡，在芸娘所说的位置挖掘，果然掘出一只铅盒，内藏完整《铁林血脉图谱》与一份手令：“**若见九星归，即启‘涅?阵’。**”

她终于明白??芸娘从未真正指望靠人力找齐九十九人。她留下这条路，只为等“衍生体”归来，借其与“凤凰计划”最后的连接，反向定位所有沉睡者。

“我们不用再找了。”她对众人说，“她们会自己走回来。”

夏至，全国三十六州同时举行“招魂仪式”。三十六座“灶火分堂”架起铜锅，倒入原汤，点燃“涅?阵”。小芽儿站在京城阵心，手持九星所赠的“心引笛”，吹响终极共鸣曲。

笛声起时，天地变色。

千里之外，有农妇突然丢下锄头，喃喃哼唱；有绣娘针线落地，泪流满面；有深闺小姐推开窗户，对着月亮轻声呼唤“姐姐”……她们耳后疤痕发烫，铜牌自燃，记忆如潮水般涌回。

一名少女狂奔百里，撞开“灶火分堂”大门，跪地痛哭：“我想起来了！我叫萧念雪！我爹是铁林七队的火头军！他死前说??火未熄！”

小芽儿抱住她，轻拍后背：“对，火未熄。我们都在。”

秋分，第九十九位归家者抵达。

是个婴儿，被包裹在烧焦的襁褓中，顺江漂流而下。接婴的老艄公说：“她在船上睡着了，嘴里哼着歌，听得我骨头发麻。”

小芽儿接过孩子，查验耳后??一点朱砂痣，清晰如印。她打开襁褓，发现内衬缝着半块铜牌，编号“内