两人一边咬耳朵，一边潜行。

又拐过一个荒僻的宫角，眼前终于豁然开朗。

一处独立的院落。

四周杂草丛生，几乎要将院墙淹没，显然早已废弃。

院门上，挂着一把硕大的铜锁，锈迹斑斑。

陆沉月足尖在墙根轻点，身形翩然飘上墙头，随即朝底下伸出手。

林川后退两步，肩部一沉，猛然前冲。

腾空而起的瞬间，陆沉月的手腕一紧，将他拽了上来。

两人跃入院中。

陆沉月环顾四周，眉头皱了起来。

这院子实在太普通了。

青砖铺地，两侧是几株枯......

数月后的初秋，京畿一带久旱无雨，田地龟裂，禾苗枯死。农人跪在干涸的河床上焚香祷天，孩童以瓦罐排队取水，一滴难求。地方府衙虽已上报灾情，户部却以“国库空虚、漕运未至”为由迟迟未拨粮赈济。民间怨声渐起，流言四传，说朝廷忘了百姓，只顾修宫殿、养禁军。

林川得知此事，当即召集都察院诸官议事。他立于堂前，手中握着一封来自顺天府的密报??上面写着三日前有差役强征民夫疏通御沟，竟将数百饥民编入劳役队，日仅给稀粥一碗，死者不得收殓，尸首抛于荒坡喂狗。更有甚者，一名老妇因哭诉儿子饿毙途中，被以“煽动民变”罪名锁拿入狱。

“这是杀人不见血。”林川声音低沉，却如刀锋划过铁石，“他们不是不懂灾，是不愿救；不是不能救，是怕开了先例，动摇了权贵的利益。”

沈砚站在侧旁，眉头紧锁：“户部尚书裴文远素来与旧党藕断丝连，此次按兵不动，恐怕另有图谋。若贸然开仓，恐被反咬‘擅动国储’之罪。”

林川冷笑一声：“那便让他知道，什么叫‘民心即天命’。”

当夜，他亲笔拟就《请开常平仓疏》，列明灾情十状、民困八苦，并附上百姓口供与实地勘察图册，连夜送往东宫。同时下令巡按御史即刻进驻顺天府各县，设立临时赈点，凡老弱病残者每日可领米半斗、盐一撮，费用暂由肃贪案追缴赃银垫付。

翌日清晨，太子赵承泽尚未梳洗，便召见林川于偏殿。

“你可知此举逾制？”太子盯着奏疏，语气凝重，“常平仓乃国家备荒之本，非天子特批不得轻启。你擅自调用赃款放粮，已是越权。”

林川直视其目，不卑不亢：“殿下可知，昨夜又有十七人饿死在通州桥下？其中六个是孩子。他们临终前喊的最后一句话，不是爹娘，而是‘有没有饭’。我若等旨意下来再行动，等到的只会是一纸抚恤文告，和一堆无人认领的白骨。”

太子沉默良久，终于长叹一口气：“你说得对。朕坐在这金銮殿上，喝的是参汤，穿的是锦缎，可外面的人，正在吃土啃树皮。这江山若没了百姓，还剩什么？”

他提笔朱批：“准。常平仓三处即日开放，赈济灾区。事后账目交户部核查，责任由朕一力承担。”

圣旨传出，万民欢腾。消息传到乡间，百姓扶老携幼奔赴赈点，有人跪地叩首，泪流满面。几个村塾里的学童自发写下感谢诗贴在墙上：“侯爷一令开仓廪，万家灯火续命恩。不羡仙佛只拜君，人间真有活观音。”

林川闻之，只是摇头，命人将诗揭下烧毁。他对身边幕僚道：“我不是来当神的，我是来拆掉那些把人逼成鬼的墙。”

然而风波未平。

三日后，户部尚书裴文远联合礼部、工部十余名官员联名上书，弹劾林川“假公济私、沽名钓誉”，称其以赈灾为名行收买人心之实，更指其挪用赃银未经审计，恐有中饱私囊之嫌。奏章中甚至暗示，林川与江南盐商勾结，借机扩大势力，图谋不轨。

朝堂之上，攻讦之声再起。

有言官当庭质问：“靖难侯自掌都察院以来，专断独行，屡违祖制。今日开仓，明日查官，后日又设公开堂听百姓议论朝政！请问陛下，将来是不是连皇位也该公示三日，请万民评议？”

此言一出，满殿哗然。

太子端坐高位，面色铁青，却未立刻发作。他知道，这一波反扑并非偶然，而是积怨已久的权贵集团发起的最后一击。他们不怕清查贪官，怕的是制度变革动摇根本；他们可以牺牲几个替罪羊，但绝不容许有人打破“官治民、民不敢言”的千年铁律。

林川站了出来，一身青袍，未佩玉带，如同寻常士子。

“臣请辩。”他声音不高，却字字清晰，“诸位大人指责臣越权、揽权、收买人心，可曾想过，是谁给了臣这些权力？是皇上，是太子，更是千千万万被欺压至此的黎民百姓。”

他从袖中取出一本薄