刘正风跑在最前头，上气不接下气。

他一边跑，一边忍不住回头瞥了一眼跟在后面的李若谷。

这老家伙不是被陛下罢官，勒令在家思过了吗？

怎么也被召来了？

陛下深夜召见，宫里还这般动静，必然是出了天大的事情。

可这节骨眼上，叫一个戴罪之臣回来……

难道陛下……回心转意了？

刘正风心里咯噔一下，把这个要命的念头强行咽了回去。

不敢多想，不敢多想。

众人深一脚浅一脚地赶到静养宫外，却见殿门紧闭，连个鬼影子都没有。

雨水顺......

风雪渐歇，晨光破云。老营上空那面黄底黑边的“大乾”旗在微风中猎猎作响，仿佛一声低沉的叹息，又似一纸无声的誓约。林川立于城楼之上，目光越过残破的箭楼、焦黑的战车与尚未收殓的尸首，落在远处群山之间那一道初融的雪线。春意尚远，但天地已悄然松动。

苏婉卿轻步走来，手中捧着一卷竹简：“这是地藏库最后清点出的名册??共有一千三百七十六名工匠与战俘曾被囚禁其中，仅有八十九人生还。他们大多肢体残废，神志不清，连自己名字都说不全。”

林川接过竹简，指尖抚过那些密密麻麻的名字，每一个都像一道未愈的伤疤刻进心头。他缓缓合上简册，声音低得几乎听不见：“把他们的名字，全部刻进忠魂碑侧壁。不是作为罪证，而是作为见证。告诉后人，这片土地上的和平，是用多少沉默者的血换来的。”

“可……赵承业临终前下令释放所有俘虏。”苏婉卿轻声道，“他还亲自焚毁了‘赤焰计划’的总图与联络密档。若真想顽抗到底，何须如此？”

林川望着地下密室的方向，那里琴声早已断绝，只剩下守卫肃立的身影。“因为他到最后，终于明白了一件事??忠诚不该是枷锁，信仰也不该是牢笼。他一生都在守护一个旧梦，可当梦醒时分，他选择以死谢罪，而非拖着千万人陪葬。”

他顿了顿，抬手示意远处正在拆除刑台的士兵停下。“把那座刑台拆了吧。原地建一座学堂，就叫‘启明书院’。让这些幸存的孩子能读书识字，让他们知道，这世上不再有谁生来就要跪着活。”

苏婉卿点头，眼中泛起微光：“百姓已经在传唱你的名字，说你是天降青天，斩妖除魔。有人甚至在家中设了长生牌位，供奉‘钦差林公之神位’。”

“不必供我。”林川摇头，“若真要供，就供律法二字。供那个能让弱者说话、让恶人伏法的制度。一个人走得再远，终究会倒下；唯有规矩立得住，民心才不会再度沦陷。”

话音未落，刘三刀疾步而来，甲胄染血，神情凝重：“元帅，西境急报??萧烈已攻陷雁门关，正率铁骑东进，欲与霍元崇会师于荆北平原。另据探马回报，辽东守将虽未正式举旗，却已秘密调动三万边军南下，行踪诡秘，目标不明。”

林川眉头紧锁，转身走入议事帐。案上地图铺展，红线如蛇蜿蜒，标注着叛军动向。太子密诏仍置于正中，金印未干，九锡之权赫然在目。

“赵承业死了，但‘赤焰’未熄。”他低声说，“这些人打着‘清君侧’的旗号，实则各怀私心。萧烈野心勃勃，早有自立之意；霍元崇素来桀骜，借机割据南岭；至于辽东那位……他等这一天，怕已有十年。”

苏婉卿展开最新谍报：“更棘手的是，朝中仍有大臣为叛军开脱。昨日御史台竟联名上书，称‘林川擅权妄为，激变忠良’，请求陛下收回成命，遣使议和。”

“议和？”刘三刀怒极反笑，“等他们杀到盛州城下，再摆香案迎驾不成？！”

林川却神色平静，提笔蘸墨，在纸上写下三道命令：

**其一：飞鸽传令虎贲军主力，加速北进，务于七日内抵达雁门布防，阻截萧烈东进之路；**

**其二：命新编“义勇营”接管老营防务，征召悔过士兵与获释奴工，授甲发粮，编入平叛序列，以行动赎罪；**

**其三：派遣使者携赵承业遗书及地藏库影像图录南下，昭告天下真相??非我讨逆，乃逆自显形！**

写罢，他将令书封入铜筒，交予亲卫：“此去盛州，务必亲手交至太子手中。并转告他??人心易惑，但事实不灭。只要我们手中握着真凭实据，就不怕流言滔天。”

刘三刀抱拳领命，转身欲出，却被林川唤住。

“三刀。”林川看着这位跟随自己十余年的心腹将领，语气罕见地柔和下来，“你可知为何我坚持让你活着回来？”

刘三刀一怔。

“因为你不是杀人