他看到里奥他们进来，甚至还主动站起身，微笑着点了点头。

    “小心这个穿西装的蛇，里奥。”罗斯福的声音响起，“他才是我们今天真正的对手。他不会跟你辩论对错，他只会用无数条你闻所未闻的规则和程序，把你活活缠死。”

    里奥在心里记下了这个警告。

    他和居民们在旁听席上坐下。

    很快，会议的主持人，市规划委员会的主席，一个名叫罗伯特·詹宁斯的秃顶男人，宣布听证会开始。

    他的语气充满了官僚式的平淡。

    按照程序，作为利益相关方的社区代表，可以先进行陈述。

    里奥站起身，走到了发言席前。

    他拿出了一份自己精心准备的陈述稿，他准备向在座的委员们，讲述社区中心的历史，讲述它对那些失业工人和老人们的意义，讲述一个城市的良心，不应该被金钱所收买。

    他清了清嗓子，开口说道。

    “主席先生，各位委员。今天我们来到这里，是想讨论一个比房产税更重要的问题，那就是我们这座城市的灵魂……”

    他刚说了两句。

    那个穿西装的男人，就举起了手。

    “反对。”他打断了里奥，“发言人的陈述内容，与本次听证会的议题无关。”

    詹宁斯主席立刻转向里奥。

    “华莱士先生，请注意，本次听证会的唯一议题，是审查关于钢铁工人社区中心地块的市政拍卖程序，请围绕议题发言。”

    里奥愣住了。

    他准备的武器，在第一秒钟，就被对方缴械了。

    罗斯福的声音响起。

    “欢迎来到他们的世界，孩子。在这里，灵魂和良心，都是无效词汇。你要跟他们谈规则，用他们的语言打败他们。”

    里奥深吸一口气，收起了那份陈述稿。

    他开始尝试从法律程序的角度，提出自己的质疑。

    “好的，主席先生，那么我们就来谈谈程序。”

    “根据匹兹堡市政法典第112条第3款，关于非营利组织税务减免的申请，市政税务部门必须在三十个工作日内给出书面答复，并说明具体理由。据我们所知，社区中心从未收到过任何正式的书面答复。”

    他说完，看向那个穿西装的男人。

    男人脸上依然带着微笑。

    他等到里奥说完，才不紧不慢地站起身。

    “我叫艾伦·韦克斯勒。”他先是做了自我介绍，然后转向詹宁斯主席，“我的当事人，顶峰发展集团，是本次拍卖的合法竞标人。”

    “关于华莱士先生刚才提出的