文忠，李景隆的气焰瞬间灭了一半。

他天不怕地不怕，就怕他爹。

来之前李文忠可是千叮咛万嘱咐，要是敢在徐景曜这儿耍少爷脾气，回去就把腿打断。

笑话，李文忠请徐达在水云间泡了整整一旬时间，才让徐达松了口，同意徐景曜管管李文忠。

那水云间花的银子，把李文忠腿打断再接好都够三五回的了。

李景隆脸憋得通红，站在那儿吭哧了半天。

最后，他咬着牙，从牙缝里挤出两个字：

“徐……叔。”

“哎，大侄子真乖。”

徐景曜乐了，笑得那叫一个慈祥。

“既然叫了叔，那叔也不能白占你便宜。桌上这些点心，就算是孝敬叔的了。”

李景隆气得直翻白眼，一屁股坐回椅子上，把头扭向一边，打定主意不再搭理这个无赖。

就在这时，后堂的门帘一掀。

陈修顶着两个大黑眼圈，手里捧着一本账册冲了出来。

“大人！查出来了！查出来了！”

陈修兴奋得两眼放光，甚至没注意到屋里多了个穿红袍的贵公子。

“徐大人！这户部的账做得太漂亮了，简直是天衣无缝！但也正是因为太漂亮，反而露了马脚！”

“哦？”

徐景曜收敛了笑容，正色道：“说说看。”

陈修把账册摊开在桌上，指着其中一行。

“大人请看。这是洪武八年，两淮盐运司发往湖广的盐引记录。一共是发引三千张，每引四百斤，总计一百二十万斤盐。”

“按照户部的规矩，食盐在运输途中，会有火耗，也就是损耗。或是因为受潮化了，或是因为搬运撒了。”

“通常来说，这损耗定在一成左右，也就是一百斤盐，运到地方能剩九十斤就算合格。”

“但是！”

陈修的手指重重地点在账册上。

“这一年，两淮运往湖广的盐，损耗高达三成！”

“三成？”

旁边的李景隆虽然在生气，但毕竟也是正儿八经受过教育的，听闻此言忍不住插了一句嘴。

“一百二十万斤盐，损耗三成，那就是三十六万斤没了？这盐是拿水泼的吗？怎么化得这么快？”

陈修这才看见李景隆，愣了一下，但没多问，接着说道：

“这位公子说得对。三成的损耗，除非是运盐的船翻了，或者是天下暴雨把盐包都淋透了。”

“可是下官查了那年的钦天监记录，那一整年，长江水道风调雨顺，并没有大的水患。”

“而且……”

陈修翻过一页，指着另一处记录。

“……更奇怪的是，虽然损耗了三成，但湖广那边的盐价并没有涨，反而比往年还稳。而且当地并没有缺盐的奏报。”

徐景曜眯起了眼睛。

“盐少了三十六万斤，但是百姓没觉得缺盐，价格也没涨。”

“这就有点意思了。”

李景隆皱着眉想了半天，没想明白：“徐……徐叔，这说明啥啊？是不是那帮盐商自己贴钱补上了？”

徐景曜像看傻子一样看了他一眼。

“大侄子，你见过做买卖赔钱赚吆喝的商人吗？”

“那三十六万斤盐，根本就没损耗。”

“它们还在。”

“只不过，从官盐变成了私盐。”

徐景曜拿起账册，冷笑了一声。

“这帮人胆子真大啊。把官盐报成损耗，然后私底下偷偷卖出去。这三十六万斤盐的税银，就这么进了他们自己的腰包。”

“这还只是一年的，还只是湖广一路的。”

“要是把这十年的，全国的都算上……”

徐景曜没往下说，但屋里的空气明显冷了几分。

那是一个能把国库搬空的天文数字。

“那……那咱们怎么办？”李景隆也被这数字吓了一跳，“直接去抓人？”

“抓谁？”徐景曜反问，“账面上人家做得滴水不漏，都说是火耗。你去抓谁？抓老天爷？”

“那……”

“得抓现行。”<