柔软，“不是因为你是应劫之子，不是因为你将来能救世，只是因为……你是她的孩子。”

谢尽欢闭上眼。

刹那间，识海泛起波澜。

一幅从未见过的画面浮现眼前：

深夜，皇宫寝殿。

年轻的鸣珑坐在床边，轻轻哼唱一首童谣，怀中婴儿安然入睡。男子身影立于窗前，披甲未解，正是谢尽欢曾在记忆碎片中见过的父亲。他转过身，脸上并无戾气，反而带着一丝温柔笑意。

“他今晚睡得真香。”男人走近，指尖轻点孩子额头，“像你。”

“希望他以后也能像你。”鸣珑抬眸，“像你从前那样，相信人间值得。”

男人笑容微滞，随即低声道：“可若这人间不值得呢？”

“那就由我们来让它值得。”她握住他的手，“一起。”

画面戛然而止。

谢尽欢猛地睁开眼，呼吸急促。

“原来……他也曾是个好人。”他喃喃。

“人都会变。”祝泰致叹道，“尤其是当他们以为自己能掌控一切的时候。”

“但他还记得那首歌。”谢尽欢低声说，“我能感觉到，篡天仪深处，有一段频率和那首童谣完全一致……他在等的，或许不是毁灭，而是某个答案。”

“什么答案？”

“一个关于‘爱是否足以支撑世界运转’的答案。”

众人默然。

唯有风穿过枯枝，发出呜咽般的声响。

***

第十三日，他们抵达冰原边缘。

远处，青铜巨城巍然矗立，高不见顶，城墙之上铭刻着密密麻麻的献祭名录，每一笔皆以人血书写，历经千年仍未褪色。城门前无守卫，只有一道巨大裂隙横亘地面，形如巨口，似在等待吞噬。

“这就是终点了。”何参取出千外镜，镜面映出诡异景象：整座城池并非实体，而是由九万怨魂共同构筑的“意识聚合体”，一旦踏入，心志稍弱者便会陷入幻境，沦为养料。

“难怪司空烬说这里是‘新世界的祭坛’。”张褚眯眼，“他是想把自己也烧进去，换一次重生机会。”

“可惜他错了。”谢尽欢握紧天罡锏，“人心不是燃料，是灯火。它可以照亮黑暗，但不该被用来点燃野心。”

他迈步向前。

就在脚尖即将触及裂隙之时，异变陡生！

大地轰鸣，冰层崩裂，九条冰龙自地下腾空而起，围绕队伍盘旋咆哮。它们并非实体，而是由极寒与执念凝成的守护灵，专为阻拦外来者而生。

“终于来了点像样的考验。”张褚冷笑，锈剑出鞘，引动寒泉之力，在众人头顶织成水幕屏障。

“别恋战。”谢尽欢沉声道，“这些是古时忠臣义士所化的‘守律灵’，他们不是敌人，只是职责所在。我们要做的，不是击败他们，是说服他们。”

说罢，他放开防御，任由一股冰息扑面而来，刺入识海。

刹那间，万千记忆涌入：

一位老臣跪于朝堂，痛陈君王暴政，却被当场剜目斩首；

一名将军率军抗敌，保下百城百姓，死后却被污为叛贼；

一群学子联名上书，请求废除苛法，尽数投入熔炉炼魂……

他们的遗愿只有一个：**请后来者，勿忘公道。**

谢尽欢双膝跪地，仰头望天：“我答应你们??若我幸存，必重建律法之基，使忠良不必以死明志，使直言不必藏于地下，使每一个普通人，都能堂堂正正地说一句‘这不对’！”

话音落下，九条冰龙齐齐俯首，身躯逐渐透明，最终化作九片晶莹雪花，轻轻落在他肩头。

裂隙开启。

七人步入城中。

***

内殿深处，青铜面具人端坐王座，面前悬浮着一面光镜，映照出谢尽欢一行前进的画面。

“你果然来了。”他轻声道，语气竟无半分敌意，“比我预计的快了七天。”

“因为你一直在引导我。”谢尽欢走入大殿，身后六人列阵而立，“你留下线索，放纵司空烬行动，甚至故意让篡天仪暴露位置……你不是想完成仪式，你是想见我。”

面具人沉默片刻，缓缓起身。

“三十年前，你母亲把我封入伪神之境时说过一句话：‘总有一天，你会明白，力量救不了任何人。’我一直不信。”

他摘下面具。

露出一张与谢尽欢轮廓极为相似的脸??坚毅、沧桑、眼角刻满岁月风霜，唯有一双眼睛，深不见底，仿佛容纳了亿万星辰的寂灭。

“可当我日复一日看着这个世界腐烂，看着无辜者死去，看着信念被践踏……我开始怀疑了。”

“于是你造了篡天仪？”谢尽欢问。

“不是为了统治。”他