。哪怕他们已经睡着，哪怕他们听不见。我要让他们知道，有人记得他们活着。”

他顿了顿，声音沙哑：“守，不是守住什么伟大的东西。守，是守住那些微小到别人看不见的事??一声咳嗽，一句梦话，一次微笑。因为正是这些，构成了人间。”

周衍闭上眼，泪水滑落。

他忽然想起汾水之战那夜，自己濒临陨灭时，耳边响起的无数声音：

??泸州老妇说：“真君，喝碗热汤吧。”

??赤溪镇孩童递来一朵野花：“送给你。”

??同心桥那夜，陌生人齐声高喊：“我们信你们还没死！”

原来，他也一直被“守”着。

……

七日后，风雪止息。

周衍伤势稍愈，便召集众人，制定重建计划。他们清理废墟，加固冰窟，开辟新渠，并设立“守名册”??凡在此生活者，无论长短，皆录入名册，每日晨读其名，永志不忘。

更有意义的是，他们开始向外传递消息。用冻鱼腹藏信，顺流而下；用冰雕刻字，置于高地；甚至训练雪鹰，携带简讯飞往南方驿站。

三个月后，第一支救援队抵达。

他们带来粮食、药品、棉衣，也带来震惊与敬意。朝廷震惊于这片死地竟仍有活人，更震惊于这群人竟能在绝境中自组织、自救济、自传承。

钦差当场下令：重设北境民议水堂，授予沈知寒“护民大夫”称号，赐金帛十车。

老人却拒绝了。

“我不需要封号。”他说，“我只要求一件事??从此以后，凡北境灾民，皆可免费就医；凡留名于此者，皆入史档，不得遗忘。”

钦差动容，允诺上报。

而就在当天夜里，天象再现异变。

乌云散尽，星河倒悬。一轮幽蓝圆月自北方升起，其光清冷如水，洒落湖面，凝成第四卷竹简，缓缓降下。

周衍跪地承接，只见其上文字流转，似冰纹蔓延：

> **《水部正令?第四章：守》**

>

> “守非固执，乃不弃也。

> 守非愚忠，乃明知无果仍愿耕耘也。

> 世有弃地，因人逃；

> 世有弃民，因人忘。

> 故治世者，不当问何处可守，而当问何人值得守。

> 唯有甘于寂寞之人，方能听见大地最深处的心跳。”

竹简入怀，一股浩然暖流涌入四肢百骸。周衍感到神魂裂痕再度弥合，连早年逃亡时烙下的恐惧阴影都在消散。这力量依旧来自人间??来自那一声声被念出的名字，那一双双不肯闭上的眼睛，那一颗颗即使冻僵也不肯停止跳动的心。

他仰望苍穹，轻声道：“原来‘守’不是等待希望，而是在没有希望的时候，成为别人的希望。”

……

消息传开，天下震动。

北狄可汗亲率三百勇士徒步万里，至黑水湖畔焚香祭拜阵亡将士，并立誓：“自此之后，凡见持‘守名册’者，不论敌我，皆予庇护。”他离去时，留下一面战鼓，置于湖边，曰：“每当风起，便击鼓三声，代我为守者助威。”

中州书院全体学子罢课三日，自发抄录三十年来的病历与信件，汇编成《寒庐纪事》，刊行天下。书中扉页写道：“有些历史不在庙堂，而在一口热汤里，在一句问候中，在一个不愿忘记别人的人心中。”

就连一向冷漠的黑水使者，也在某夜悄然现身湖畔，将一枚漆黑玉简嵌入镇北碑底。次日村民发现，碑文竟自行补全，多了四个字：

> **“守者不孤”**

蛟魔王最后一次登门。

他没有带酒，也没有笑，只是默默将一块青铜令牌放在石台上。

“这是我在洪荒时代炼制的‘镇海印’。”他说，“曾镇压过八十一处海眼，如今给你。”

“做什么用？”周衍问。

“不是用来镇压。”蛟魔王望着窗外飘雪，“是用来告诉后人??曾经有人，在这片不该有光的地方，点亮了一盏灯。”

周衍接过，未佩，而是将其熔铸成一口铜钟，悬挂于新建的?望塔顶。每逢黎明，便由孩童敲响，声传十里，唤醒沉睡的生命。

“让它响下去。”他说，“只要还有人愿意醒来，就别让它停。”

……

春雪初融，草芽萌动。

周衍准备启程前往下一站??西南群山。据郑冰最新传讯，《正令》第五篇应在“和”：不在无争，不在妥协，而在两种截然不同的生命，愿意共饮同一瓢水的地方。

白猫蜷在他肩头，懒洋洋地说：“你知道吗？历代水神寻‘和’，皆入深山秘境，调和龙蛇之争，耗时百年，终无所获。而你